- Chaque année, 9 personnes en moyenne périssent, sans faute de leur part, dans une catastrophe naturelle (avalanches: 6, crues: 2, éboulements: 1).
- Les catastrophes naturelles causent en moyenne chaque année pour 400 millions de francs de dégâts.
- Les dépenses de protection contre les dangers naturels se sont élevées à plus de 2,5 milliards de francs en 2004.
Les dangers naturels ont toujours existé en Suisse. Les médias annoncent régulièrement des crues, des tempêtes, des glissements de terrains, des avalanches, plus rarement des éboulements et des tremblements de terre de forte intensité.
Si la fréquence statistique des catastrophes naturelles reste stable, l’ampleur des dégâts qu’elles causent ne cesse d’augmenter. Cela s’explique par le fait que les zones de peuplement s’étendent toujours davantage, sous la pression démographique, dans des zones à risques. L’accroissement des richesses matérielles et le développement des infrastructures contribuent également à alourdir la facture en cas de catastrophe.
